Difficilmente mi è capitato di mangiare male in un ristorante peruviano a Torino.
È una cucina ricca, varia, generosa, tanto nei menú del día quanto alla carta. Con una distinzione abbastanza netta: da una parte locali semplici, quasi casalinghi negli ambienti e nell’impiattamento, dall’altra ristoranti veri e propri, curati nei piatti e negli spazi. El Mochica appartiene senza dubbio a questa seconda categoria.
Lo hanno aperto poco più di un anno fa Saila e suo marito Giovanni, a Torino dal 2002.
Lei viene da Trujillo, splendida città coloniale affacciata sul mare nel nord del Perù, lui da Huanchaco. Trujillo si trova nella regione di La Libertad, nella valle del fiume Moche, culla della civiltà precolombiana Moche, fiorita tra il I e l’VIII secolo d.C. proprio in queste terre, con capitale nelle Huacas del Sol y de la Luna. Secondo molti, è qui che sarebbe nato anche il ceviche, piatto simbolo del Perù e Patrimonio culturale immateriale dell’umanità UNESCO dal 2023. Una radice antica che dà il nome anche al locale.
Saila racconta che nella loro regione si mangia soprattutto pesce — fritto o al forno — ma anche agnello e capretto essendo le Ande non lontane. Piatti che si ritrovano da El Mochica, anche nel menu del pranzo, che comprende sempre un antipasto e un piatto principale, con una scelta ampia per entrambi.
Accanto agli immancabili causa, leche de tigre, salchipapas, arroz chaufa e aeropuerto (il mix di riso e spaghetti saltati), compaiono preparazioni legate alla tradizione mochica: ceviche di pesce o di polpo, arroz con mariscos, tiradito — variante del ceviche con pesce tagliato sottile e condito con salse diverse — e lo Shambar, detto anche Shambar de los lunes.
È una zuppa densa e sostanziosa, preparata con fagioli, ceci, grano, piselli e almeno tre tipi di carne — maiale, manzo e pollo — profumata con cumino, aglio ed erba buena. Un piatto che, secondo tradizione, si mangiava il lunedì per dare energia ai lavoratori all’inizio della settimana.
E infatti il lunedì è l’unico giorno in cui El Mochica resta chiuso.
Nel fine settimana, invece, il locale cambia ritmo: nel salone seminterrato parte il karaoke e allo spiedo gira senza sosta il pollo arrosto, in un’atmosfera molto più festosa e rumorosa.
Se però, come me, preferite la calma dei giorni feriali e volete godervi con tranquillità l’ottima offerta del pranzo (13 € carne, 15 € pesce), il momento giusto è tra martedì e venerdì.
È lì che El Mochica mostra il suo lato migliore: cucina generosa, radici profonde e quella sensazione rara di essere, per un’ora, un po’ più lontani da Torino. Con l’Oceano davanti e le Ande alle spalle.
El Mochica
Via Cristalliera 11
3349037192
Instagram
Facebook
MART – DOM: pranzo e cena Chiuso il lunedì.